1931年,哈尔滨屠户李大牛性格懦弱,只想过安稳日子。日军占领东三省,他的师父因拒交“屠刀税”被当街杀害。李大牛被迫拿起屠刀,利用对牲畜屠宰的了解,与日军展开“不对称”作战。他擅长夜袭、设陷,用杀猪刀抹鬼子脖子如同杀猪般利落,被称为“屠夫”。他收留了一群孤儿和逃兵,组成“野狼团”。他们没有正规武器,却靠着对地形的熟悉和层出不穷的土办法,炸军火库、劫刑场,屡建奇功。在一次护送国际友人转移的任务中,李大牛为了掩护大部队过江,独自面对一个中队的日军,点燃了装满猪油的土炸弹,与敌人同归于尽。他用一把屠刀,在那个黑暗的年代砍出了一线光明。

一部纯正的草根英雄爽剧,节奏极快,几乎没有文戏拖沓。动作设计凌厉写实,没有花哨的特效,刀刀见血。主角从怂包到霸王的转变层次分明,虽带有一定的传奇色彩,但情感真挚。最后的大战场面调度出色,悲壮感拉满。