1530年代,奥斯曼帝国巅峰期。希腊少女阿拉卡达被海盗掠走,送入托普卡帕宫当洗衣女奴。她凭借过人的语言天赋和药草知识,被选入后宫药房。她偶然发现大维齐尔(宰相)与威尼斯商人密谋刺杀苏丹苏莱曼一世,并嫁祸给另一派系。阿拉卡达冒险通过后宫宠妃向苏丹示警,苏丹半信半疑设局,果然揪出阴谋。为奖赏她,苏丹破例让她担任后宫女官的侍从。此后的十年,阿拉卡达在宠妃、太后、大维齐尔三方势力之间周旋,每一步都走在刀尖上。她从不争宠,只靠“苏丹的女儿们必须活下去”这个信念,最终成为帝国史上权力最大的“皇后”许蕾姆苏丹的幕后推手——而历史将只记得许蕾姆的名字。最后一集,她对着镜子说:“我活着的目的,就是让历史忘记我的名字。

奥斯曼宫廷版《甄嬛传》,但更残酷更冷峻。服装道具考究到毛孔级别。阿拉卡达从未开挂,每一次晋升都伴随着牺牲和污血。结局的自我消解式独白把整部剧提升到了存在主义的高度。