天才棋手乔舒亚在20岁成为最年轻的国际象棋特级大师后,被诊断出偏执型精神分裂症。他的脑中有一个“对手”,声音、长相、走棋风格都和他一模一样,永远坐在棋盘对面,从不说话只下棋。乔舒亚分不清那是幻觉还是另一个自己。他退出棋坛,住进精神病院。十年后,他的老对手、现任世界冠军找到他,想下一场非正式的训练棋。乔舒亚答应了,但条件是在精神病院的活动室下,并且让那个“脑中的对手”也坐在对面。那场棋下了整整两天,乔舒亚同时和世界冠军以及自己的幻觉对弈。最后一步,他把现实中的棋子推倒,转而和幻觉中的自己握手。他说:“我和自己和解了,你赢了。”第二天他出院,再也没有下过棋,但开始教监狱里的犯人下棋。

将精神疾病与棋盘博弈完美嵌套,每一场棋都是心理惊悚片。主角的“双重对弈”概念堪称天才,而最后不按棋谱而是按“内心和解”来结局,跳出了所有运动传记片的套路。安静却震耳欲聋。